Лімфаденопатія характеризується збільшенням лімфатичних вузлів, що може бути викликано накопиченням або нормальних, або пухлинних лімфоцитів, а також запальних клітин. У дорослих, як правило, йдеться про збільшення вузлів з діаметром >1 см.
У процесі фізикального огляду лімфатичних вузлів важливо приділяти увагу декільком ключовим аспектам:
а) локалізована лімфаденопатія, що стосується 1 групи вузлів, часто вказує на локальне захворювання, хоча є винятки, такі як туляремія, ієрсиніоз і неходжкінські лімфоми;
б) генералізована лімфаденопатія зазвичай свідчить про наявність системного захворювання, наприклад, про лімфопроліферативні новоутворення, що поширюються на безліч груп лімфатичних вузлів у всьому тілі.
Під час обстеження лімфатичних вузлів важливо звернути увагу на такі характеристики, як:
Для більш точної оцінки стану лімфатичних вузлів, що знаходяться у важкодоступних зонах, таких як середостіння або ретроперитонеальний простір, використовуються методи візуалізації, включно з рентгенографією, ультразвуковим дослідженням, комп’ютерною томографією, магнітно-резонансною томографією, сцинтиграфією та позитронно-емісійною томографією.
Інфекції становлять основну причину збільшення лімфатичних вузлів у 2 із 3 випадків.